Tambur üzerinde bir görüntü oluşturmak için bir lazer ışını kullanan bir yazıcı türü. Lazerin ışığı, çarptığı her yerde tambur üzerindeki elektrik yükünü değiştirir. Tambur daha sonra, tamburun yüklü kısımları tarafından alınan bir toner rezervuarından geçirilir. Son olarak toner, ısı ve basınç kombinasyonu yoluyla kağıda aktarılır. Fotokopi makinelerinin çalışma şekli de budur.
Toner uygulanmadan önce sayfanın tamamı tambura iletildiğinden, lazer yazıcılara bazen sayfa yazıcıları denir. Lazer kullanmamalarına rağmen lazer yazıcılar kategorisine giren diğer iki tür sayfa yazıcısı vardır. Biri tamburu ortaya çıkarmak için bir dizi LED kullanır, diğeri ise LCD'leri kullanır. Tambur şarj edildikten sonra, her ikisi de gerçek bir lazer yazıcı gibi çalışır.
Lazer yazıcıların temel özelliklerinden biri çözünürlükleridir - yerleştirdikleri inç başına kaç nokta (dpi). Mevcut çözünürlükler, alt uçta 300 dpi ile üst uçta 1,200 dpi arasında değişir. Karşılaştırıldığında, ofset baskı genellikle 1,200 veya 2,400 dpi çözünürlükte yazdırır. Bazı lazer yazıcılar, genellikle çözünürlük geliştirme olarak bilinen özel tekniklerle daha yüksek çözünürlükler elde eder.
Tek bir toner kullanan standart tek renkli lazer yazıcıya ek olarak, tam renkli yazdırmak için dört toner kullanan renkli lazer yazıcılar da vardır. Renkli lazer yazıcılar, monokrom kardeşlerinden yaklaşık beş ila on kat daha pahalı olma eğilimindedir.
Lazer yazıcılar çok yüksek kaliteli baskı üretir ve neredeyse sınırsız çeşitlilikte yazı tipi basabilir. Çoğu lazer yazıcı, dahili veya yerleşik yazı tipi adı verilen temel yazı tipi kümesiyle birlikte gelir, ancak iki yoldan birini kullanarak ek yazı tipi ekleyebilirsiniz:
Metne ek olarak, lazer yazıcılar grafik yazdırma konusunda çok ustadır. Ancak, yüksek çözünürlüklü grafikleri yazdırmak için yazıcıda önemli miktarda belleğe ihtiyacınız vardır. Örneğin 300 dpi'de tam sayfa bir grafik yazdırmak için, en az 1 MB (megabayt) yazıcı RAM'ine ihtiyacınız vardır. 600 dpi grafik için en az 4 MB RAM'e ihtiyacınız vardır.
Lazer yazıcılar darbesiz yazıcılar olduğundan, nokta vuruşlu veya papatya çarklı yazıcılardan çok daha sessizdir. Bazı nokta vuruşlu yazıcılar kadar hızlı olmasalar da nispeten hızlıdırlar. Lazer yazıcıların hızı dakikada yaklaşık 4 ila 20 sayfa metin (ppm) arasında değişir. 6 ppm'lik tipik bir hız, saniyede yaklaşık 40 karaktere (cps) eşdeğerdir.
Lazer yazıcılar, sayfa açıklama dilleri (PDL'ler) ile kontrol edilir. PDL'ler için iki fiili standart vardır:
Çoğu yazılım, bu PDL'lerden birini kullanarak yazdırabilir. PostScript biraz daha pahalı olma eğilimindedir, ancak PCL'de eksik olan bazı özelliklere sahiptir ve masaüstü yayıncılık için standarttır. Bazı yazıcılar hem PCL hem de PostScript'i destekler.