DNS sunucuları, alan adlarını IP adreslerine çevirir, böylece bilgisayarlar bunları işleyebilir. Etki alanı adı sistemleri, web sitelerini sayısal biçimdeki bir IP adresi yerine insan kullanıcılar tarafından erişilebilen tanımlayıcılarla etiketler. Bir bilgisayar ağı IP adreslerini işler; DNS sunucuları, bir kullanıcının girdiği alan adına karşılık gelen IP adresi için bir arama işlemi gerçekleştirerek boşluğu kapatır (örneğin Extensions99.com). Farklı DNS sunucuları, sorgu ve geri dönüş işleminin farklı bölümlerini gerçekleştirir. Bir IP adresi aramasını başlatmaktan sorumlu olan bir DNS çözümleyici, sunuculara sorgular yaparak DNS sürecini başlatır.
DNS sunucu türleri
Özyinelemeli bir DNS sunucusu, DNS çözümleyiciden bir sorgu aldıktan sonra diğer sunucuları arar. Özyinelemeli sunucu, önbelleğe alınmış IP adresi kayıtlarının kopyalarını bir süre saklar, bu nedenle, IP adresine yakın zamanda erişilmişse, özyinelemeli sunucu, bunu doğrudan kullanıcının uygulamasına geri gönderebilir.
Bir kök ad sunucusu, özyinelemeli sunucudan bir sorgu alır ve karşılık gelen IP adresi için üst düzey etki alanı (TLD) sunucularını arar.
Üst düzey etki alanı sunucuları, üst düzey etki alanlarını (.com veya .org gibi) kategorilere ayırır. Bir kök ad sunucusu uygun TLD sunucusuna bir istekte bulunduğunda, bu sunucu yalnızca ilgili etki alanında arama yapacaktır.
Yetkili ad sunucuları, bir DNS sunucusu sorgu işleminin son çaredir. Tüm IP adresi kayıtlarını saklarlar. Yetkili bir ad sunucusu, IP adresi kaydını özyinelemeli sunucuya geri gönderir ve özyinelemeli sunucu bunu ilk isteği yapan bilgisayara / uygulamaya gönderir.